Se está a pensar em aderir à energia solar, é provável que tenha encontrado o termo "inversor solar". Mas sabe exatamente qual o seu papel e por que é tão importante?
Este equipamento é o coração do sistema fotovoltaico. Sem ele, os painéis solares não conseguiriam alimentar a sua casa, pois a eletricidade gerada não estaria pronta para ser utilizada nos seus eletrodomésticos. O inversor solar transforma a energia captada do sol em eletricidade compatível com a rede elétrica, garantindo um uso eficiente e seguro da energia solar.
Mas como funciona um inversor solar? Que tipos existem? E o que deve fazer caso precise de o substituir ou atualizar? Descubra neste artigo tudo o que precisa de saber para otimizar o seu sistema fotovoltaico e garantir que está a tirar o máximo proveito da energia renovável.
O que é um inversor solar?
O inversor solar é um dos componentes essenciais de um sistema fotovoltaico, responsável por converter a energia elétrica gerada pelos painéis solares de corrente contínua (CC) para corrente alternada (CA). Esta conversão é fundamental, pois a maioria dos eletrodomésticos e equipamentos elétricos em casa ou na empresa funcionam com corrente alternada. Ou seja, sem o inversor solar, a eletricidade captada pelos painéis solares não poderia ser utilizada para alimentar equipamentos como máquinas de lavar, frigoríficos ou sistemas de iluminação.
Normalmente, o inversor solar é instalado perto do quadro elétrico da casa, garantindo uma ligação eficiente ao sistema. Para proteger os seus componentes internos das condições ambientais, é geralmente colocado numa caixa metálica resistente, que o protege de humidade, poeira e variações de temperatura, garantindo a sua durabilidade e desempenho ao longo do tempo.
Vantagens do inversor solar
Os inversores solares são componentes essenciais para garantir o máximo aproveitamento da energia solar e uma gestão eficiente do sistema fotovoltaico. Além de converter a eletricidade gerada pelos painéis solares, oferecem uma série de benefícios que impactam diretamente a eficiência, segurança e rentabilidade da instalação.
1. Conversão de energia para uso doméstico
Os painéis solares geram eletricidade em corrente contínua (CC), mas a maioria dos equipamentos elétricos em casa funciona com corrente alternada (CA). O inversor solar é responsável por essa conversão, garantindo que a energia captada do sol possa ser utilizada em eletrodomésticos, iluminação e outros dispositivos da casa ou empresa.
2. Possibilidade de venda do excedente de energia
Se o seu sistema fotovoltaico gera mais eletricidade do que consome, o inversor on-grid permite injetar esse excedente na rede elétrica, possibilitando a venda da energia ou a obtenção de créditos na fatura elétrica. Sem um inversor adequado, essa operação não seria possível.
3. Monitorização e otimização da produção
Os inversores solares modernos incluem sistemas inteligentes de monitorização, permitindo acompanhar em tempo real a produção de energia, o consumo e a eficiência do sistema. Com a app Solar da Galp consegue verificar e controlar os consumos dos seus painéis solares.
4. Proteção e segurança da instalação
Além de converter energia, o inversor solar atua como um sistema de proteção elétrica, evitando picos de tensão, sobrecargas e falhas que poderiam danificar os painéis solares ou os equipamentos ligados à rede. Em caso de avarias ou problemas na rede elétrica, o inversor pode desligar-se automaticamente para evitar riscos.
5. Maior eficiência e poupança energética
Um inversor solar de qualidade maximiza o aproveitamento da eletricidade gerada pelos painéis solares, reduzindo desperdícios e otimizando o consumo. Isto traduz-se em maior eficiência energética e redução na fatura de eletricidade, garantindo um retorno mais rápido sobre o investimento no sistema fotovoltaico.
Como funciona um inversor solar?
O inversor solar é responsável por transformar a energia captada pelos painéis solares em eletricidade utilizável, garantindo um fornecimento estável e seguro. Este processo acontece através de três componentes principais: oscilador, transformador e regulador.
- Captação da energia solar: Os painéis solares convertem a radiação solar em corrente contínua (CC), que não pode ser usada diretamente na maioria dos equipamentos elétricos.
- Estabilização da tensão: A energia gerada é conduzida até ao inversor, onde passa pelo oscilador, um componente que estabiliza a tensão elétrica e prepara a corrente para a conversão.
- Conversão para corrente alternada: De seguida, a corrente segue para o transformador, onde ocorre o processo de indução eletromagnética. É aqui que a corrente contínua (CC) é transformada em corrente alternada (CA), tornando-se compatível com a rede elétrica da casa ou empresa.
- Proteção do sistema: Por fim, o regulador assegura que o sistema funciona de forma segura, evitando picos de tensão ou variações bruscas que possam comprometer o desempenho dos equipamentos elétricos ligados à rede.
Desta forma, o inversor solar garante que a energia produzida pelo seu sistema fotovoltaico é estável, segura e eficiente, permitindo que a sua casa ou empresa aproveite ao máximo a eletricidade gerada pelo sol.
Tipos de inversores solares existem
Existem diferentes tipos de inversores solares, dependendo sempre da sua utilização final. Aqui ficam os principais e as suas diferenças.
Inversor solar on-grid
O inversor solar on-grid é o modelo mais comum atualmente nas instalações de painéis solares. É utilizado para conectar o sistema fotovoltaico on-grid da sua habitação – ou de uma empresa – à rede pública.
Este inversor foi concebido para funcionar juntamente com a rede pública. Quer isto dizer que não funciona de forma autónoma, já que o equipamento precisa de desligar-se na ausência de energia na rede pública, durante uma ação de manutenção, por exemplo.
Inversor solar off-grid
Já o inversor solar off-grid é utilizado em instalações fotovoltaicas isoladas, fornecendo energia quando não há rede pública disponível, ficando apenas dependente das baterias da instalação e da energia gerada pelos painéis solares.
Estes inversores solares são, normalmente, usados em zonas onde não há acesso à rede elétrica.
Inversor solar híbrido
Já o inversor solar híbrido apresenta-se como um misto entre o on-grid e o off-grid. Ou seja, consegue trabalhar tanto ligado à rede como desligado dela, recorrendo à energia armazenada nas baterias ou gerada pelos painéis solares.
Estes inversores solares podem, inclusive, ser programados para injetar energia na rede nos horários em que esta é mais cara e armazenar energia em baterias quando esta é mais barata para depois usá-la nos horários de tarifas mais elevadas.
Microinversor solar
Se tem apenas um painel solar na sua instalação, ou se quiser gerir cada painel de forma independente, irá precisar então de um microinversor solar.
A grande vantagem é permitir gerir cada painel solar de forma autónoma, convertendo a energia de corrente contínua em energia de corrente alternada.
Inversor solar central
Em sentido contrário, um inversor solar central é utilizado em grandes instalações de painéis solares, como de prédios, unidades industriais, ou sistemas de produção e comercialização de energia solar.
Quanto custa um inversor solar?
O preço de um inversor solar depende de vários fatores, incluindo o tipo, a marca e a potência. Os modelos mais simples começam em algumas centenas de euros, enquanto inversores híbridos ou de maior capacidade podem ultrapassar a casa dos milhares.
Como escolher um inversor solar compatível com o seu sistema solar?
O inversor solar é um componente fundamental para poder usufruir dos benefícios de um sistema fotovoltaico. Nos sistemas chave na mão, como os disponibilizados pela Galp, o inversor já está incluído e dimensionado conforme as necessidades da instalação. No entanto, se precisar de substituir ou atualizar um inversor num sistema já existente, verifique sempre a compatibilidade com os painéis solares. Consulte sempre as especificações do sistema antes de escolher um modelo.
Dependendo do seu consumo energético e da instalação elétrica, pode precisar de um inversor monofásico (para instalações menores) ou trifásico (para consumos mais elevados). Se continua a refletir sobre a hipótese de aderir à energia solar ou não, faça a simulação para saber quanto pode poupar.
FAQs sobre inversores solares
Tire todas as suas dúvidas sobre inversores solares.
Um inversor protege a instalação solar?
Sim! O inversor solar tem um papel fundamental na proteção do sistema fotovoltaico. Além de converter a energia gerada pelos painéis solares de corrente contínua (CC) para corrente alternada (CA), também monitoriza o funcionamento da instalação e inclui mecanismos de segurança como proteção contra sobretensão e picos de corrente e desligamento automático em caso de falhas.
É preciso um inversor para vender o excedente à rede?
Sim! Para vender o excedente de energia solar, é obrigatório ter um inversor on-grid (ligado à rede elétrica). Este equipamento é responsável por converter a energia produzida em corrente alternada, compatível com a rede, e garantir que a injeção de energia cumpre as normas da distribuidora.
Posso comprar um inversor à parte ou deve vir incluído com o sistema?
Pode comprar um inversor solar separadamente, mas é recomendável adquiri-lo em conjunto com o sistema fotovoltaico para garantir compatibilidade e eficiência. Ao comprar tudo num só pacote, beneficia de garantia e assistência técnica mais simplificada. Além disso, o ajuste é perfeito entre os painéis solares e o inversor, evitando desperdícios energéticos.
Se tiver uma bateria solar, preciso de um inversor?
Sim! Mesmo que tenha uma bateria solar, continua a precisar de um inversor para garantir que a energia gerada pelos painéis solares pode ser usada corretamente na sua casa ou empresa. No entanto, o tipo de inversor necessário pode variar consoante o sistema que escolher.
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