A corrente elétrica pode ser de dois tipos: corrente contínua ou alternada, CC e CA respetivamente (ou DC e AC nas siglas em inglês). Mas o que são e quais as diferenças?
Neste artigo explicamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre estes termos energéticos.
Corrente elétrica: o que é?
Para percebermos o que são as correntes contínua e alternada primeiro temos de falar sobre a corrente elétrica. A corrente elétrica é o movimento dos iões e dos eletrões num material condutor.
Este movimento dá-se devido à diferença de potencial elétrico entre um ponto inicial e um ponto final e ocorre numa única direção (corrente contínua) ou alternadamente em ambas as direções (corrente alternada).
Os eletrões deslocam-se, então, do lado negativo, onde a concentração de partículas elétricas é maior, para o lado positivo, onde há menos eletrões, gerando assim corrente elétrica.
Corrente contínua: o que é?
Como referimos acima, na corrente contínua (CC ou DC em inglês) os eletrões seguem uma direção única, com carga estabilizada.
A corrente contínua segue uniformemente do sentido positivo para o negativo e é a que encontramos em baterias ou pilhas, mas também em geradores. É esta corrente que encontramos, então, nas baterias de computadores portáteis ou smartphones, razão pela qual quando ligamos estes aparelhos à rede doméstica a corrente contínua tem de ser transformada em corrente alternada através de um adaptador.
É também esta corrente que chega às linhas de distribuição de rede elétrica.
A CC pode, ainda, ser aplicada em circuitos de baixa tensão, bem como para gerar energia solar fotovoltaica.
Corrente alternada: o que é?
Já a corrente alternada (CA ou AC) é aquela em que a tensão muda a sua polaridade entre positiva e negativa. No caso da rede pública em Portugal, muda de sentido 50 vezes por segundo, por isso diz-se que tem uma frequência de 50 Hz.
É esta a corrente que chega às nossas casas. Por exemplo, para carregar carros elétricos, a corrente alternada está condicionada à potência da tomada utilizada para o carregamento ou pelo carregador interno no carro. Já no caso da corrente contínua, a energia segue diretamente do ponto de carregamento para a bateria e a velocidade de carregamento depende do máximo suportado pelo ponto de carregamento ou pela tomada.
No caso da energia solar, é o inversor solar que converte a corrente contínua em corrente alternada para que possa depois “alimentar” os eletrodomésticos da sua casa.
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Corrente contínua e alternada: como funcionam na energia solar fotovoltaica?
Como referido, a corrente contínua é gerada pelos painéis solares, utilizando-se depois o inversor solar para convertê-la em corrente alternada para fornecer energia à sua casa.
O inversor solar é, por isso, essencial para garantir a segurança do sistema de energia solar que tem em casa.
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